Le thym est une herbe essentielle dans la cuisine ! Il est facile à cultiver, que vous choisissiez de semer des graines ou de transplanter de jeunes plants. Le thym, Thymus, est un sous-arbrisseau aromatique : la plante entière dégage une odeur forte et agréable.
C’est une plante couvre-sol avec de petites feuilles linéaires, gris-vert, très parfumées. De mai à octobre, ses fleurs blanches ou roses attirent les abeilles.
Comment cultiver le thym dans le jardin et en pots ?
Le thym a de nombreux usages dans la cuisine. Il est parfait dans de nombreux plats de volaille, de viande et de poisson, mais aussi dans les casseroles et les ragoûts, et constitue un ingrédient principal de nos plats.
Le thym est une herbe très ornementale et colorée qui mérite sa place dans le jardin, sans parler de ses utilisations culinaires. Le feuillage aromatique remplit le jardin de parfum par une journée ensoleillée. Beaucoup sont des plantes grimpantes à faible croissance, parfaites pour la couverture du sol. Les fleurs colorées ne sont pas seulement belles, elles attirent aussi les insectes utiles.
Le thym a besoin d’un endroit chaud et ensoleillé. Plus elle reçoit de soleil, plus les saveurs seront fortes. Il est assez résistant à la sécheresse et a besoin d’un sol bien drainé, de préférence alcalin. Il poussera bien dans un sol assez pauvre, voire pierreux.
Comme les plantes mourront dans un sol trop humide et si votre sol est argileux et mal drainé, le thym est parfait pour la culture en pots.
Variétés de thym
Il existe plusieurs espèces et de nombreuses variétés parmi lesquelles choisir. Vous trouverez ci-dessous quelques-unes des plus populaires et des plus courantes :
- Thymus vulgaris : le thym commun est le plus populaire pour un usage culinaire. Feuilles vertes et fleurs mauves
- Thymus pulegioides (T. citriodorus) : le thym citron possède de grandes feuilles au parfum de citron et des fleurs rose lilas.
- Thymus pulegioides Archer’s Gold : thym citron à feuilles dorées et à fleurs roses.
- Thymus Golden King : thym citron à feuilles bordées d’or et à fleurs rose lilas.
- Thymus Red Carpet : feuilles vert foncé et fleurs rouge magenta.
- Thymus serpyllum Pink Chintz : floraison précoce, fleurs rose saumon au printemps.
- Thymus Silver Posie : feuilles panachées blanc argenté et fleurs rose pâle.
Comment planter le thym
Plantez les petites plantes dans un sol très bien drainé, en ajoutant du compost et/ou du gravier pour améliorer le drainage.
Bien que les plantes soient assez résistantes à la sécheresse une fois établies, elles doivent être arrosées jusqu’à ce qu’elles soient bien établies.
Ajoutez un paillis de sable horticole ou de gravier autour des plantes pour empêcher l’humidité de se déposer à la base de la plante.
Comment prendre soin du thym
Le thym a rarement besoin d’être arrosé, sauf pendant les périodes très prolongées de sécheresse en été. Veillez à ce que les plantes en pot ne se dessèchent pas complètement. Le thym n’aime pas les sols riches, mais au printemps, il bénéficiera d’une légère alimentation avec un engrais pour plantes riche en potassium.
Donnez aux plantes une alimentation liquide pendant l’été pour améliorer la croissance, la saveur et la floraison.
Après la floraison, coupez les plantes à l’aide d’un sécateur ou de ciseaux pour les garder compactes et encourager une nouvelle croissance fraîche.
Le thym est rarement perturbé par les parasites ou les maladies. Une croissance molle, favorisée par des sols riches ou une suralimentation avec des aliments pour plantes riches en azote, peut encourager les pucerons.
Récolte du thym
Le thym peut être récolté toute l’année, mais son goût est plus fort en été. Coupez de petits rameaux avec des ciseaux pour une utilisation immédiate selon les besoins. Veillez à ne pas gâcher la forme générale de la plante.
Il est préférable de couper de plus grandes quantités pour le séchage ou la congélation avant la floraison des plantes.
Culture du thym : localisation, propagation, irrigation et taille
Position : avec le vrai thym, la clé du succès se trouve au tout début. La position est la chose la plus importante pour réussir à couronner la culture du sous-bois à feuilles persistantes. La famille de la menthe méditerranéenne préfère les sols secs et bien drainés.
Dans les sols calcaires, cependant, tous les éléments nutritifs ne sont pas librement disponibles pour la plante en raison de la valeur élevée du pH. Le thym peut rapidement entraîner des symptômes de carence en fer. Ainsi, les feuilles les plus jeunes jaunissent en premier, tandis que les nervures des feuilles restent ostensiblement vertes.
Des méthodes simples pour abaisser un peu le pH du sol et rendre le fer à nouveau disponible sont, par exemple, l’incorporation de marc de café ou d’humus de conifères.
Si vous ne disposez que d’un sol argileux, il est préférable de ne pas cultiver le thym dans le lit. Cependant, avec un peu de travail, on peut aussi préparer ces sols lourds et imbibés d’eau pour l’herbe médicinale. Une incorporation profonde de compost chaque printemps et le semis de plantes à racines profondes en automne, ameublit la structure du sol à long terme.
Bien entendu, il est également possible de cultiver le thym en pot. Dans ce cas, il est toutefois important de veiller à ce que le substrat choisi ait une teneur en sable d’environ 30 %. Ici aussi, la perméabilité est la priorité absolue.
Propagation : Pour le vrai thym, il y a d’une part la propagation par semis et d’autre part la propagation par bouturage. Si la famille de la menthe doit être multipliée par des boutures, les premières jeunes pousses peuvent être retirées et enracinées au printemps.
Les boutures doivent initialement être stockées dans un environnement à forte humidité. Si l’air est très sec, les boutures doivent absorber plus d’eau par les racines qui ne sont pas encore présentes. Une fois que des racines suffisantes se sont formées, il est important de sevrer la bouture de la zone de confort à forte humidité. Cela favorise la formation d’agents pathogènes fongiques sur les boutures.
La multiplication du thym par semis se fait de préférence dans un endroit abrité de la maison. À l’extérieur, les graines très fines peuvent facilement être transportées par le vent.
Arrosage et fertilisation : le thym véritable est la plante idéale pour ceux qui sont paresseux en matière d’arrosage et de fertilisation. Même une sécheresse prolongée ne le dérange pas. La fertilisation en général et l’apport supplémentaire d’azote en particulier doivent être très limités.
Si vous fertilisez trop, le thym se développera rapidement. Une fertilisation complémentaire toutes les six à huit semaines est parfaitement suffisante, même en pot. La fertilisation doit être complètement arrêtée à partir du mois d’août. Cela ralentit la croissance et les jeunes tissus ont suffisamment de temps avant l’hiver pour mûrir et développer une résistance suffisante à l’hiver.
Gel : l’adorateur du soleil méditerranéen n’est pas totalement résistant au gel. Il convient donc de mettre en place une couverture de protection avant l’hiver. Une autre option est une position de protection sur un mur de maison ou une haie. De cette façon, le froid hivernal est légèrement atténué et le thym bénéficie de températures un peu plus douces qu’en plein champ.
Taille : Pour éviter que la tige inférieure ne devienne trop ligneuse, il faut la tailler au printemps. Il est conseillé de couper les plantes au niveau de la partie ligneuse. Mais attention : vous devez faire attention au bon moment. La coupe doit se faire avant les nouvelles pousses, mais pas trop tôt s’il y a encore un risque de crises de gelées tardives. Le gel peut alors pénétrer dans les interfaces ouvertes et détruire les tissus.
Récolte : Le thym peut être récolté en continu. Les jeunes pousses d’environ 10 cm de long sont coupées avec des ciseaux. Si l’on attache une grande importance à un arôme caractéristique, la récolte doit être effectuée avant l’apparition des fleurs (juin à octobre).
Pendant la floraison, la plante met toute son énergie à développer l’inflorescence. Cela se fait essentiellement au détriment de l’intensité de l’arôme caractéristique. La concentration des huiles aromatiques est la plus élevée lorsque la récolte a lieu le matin. Chaque plante a logiquement un plus grand besoin d’eau lorsque les températures augmentent au cours de la journée. Cela permet de diluer les huiles essentielles au fil du temps, qui sont également excrétées par la respiration accrue de la plante.
Stockage : il existe des options pour prolonger la durée de conservation :
- Séchage : les pousses de 10 à 15 cm de long sont coupées, mises en bottes et suspendues la tête en bas. Une pièce sombre et sèche est idéale pour cela, afin que les huiles essentielles soient préservées au maximum pendant le processus de séchage.
- Congélation : les petites feuilles sont délicatement arrachées des pousses de thym, puis lavées et sont maintenant prêtes pour le congélateur. Elles peuvent maintenant être retirées selon les besoins.
- Marinage : Les germes frais ou secs peuvent être marinés dans de l’huile ou du vinaigre, puis conservés. En même temps, on obtient une huile ou un vinaigre avec une note épicée de thym. Il est important que les germes soient complètement entourés de liquide. La moisissure se forme lorsqu’elle entre en contact avec l’air.
Comment cultiver le thym en pot
Le thym prospère s’il est cultivé dans un pot et ne nécessite aucune autre attention. Pendant l’été, une alimentation liquide organique, telle que des algues, sera nécessaire tous les quinze jours.
Le thym est une excellente plante à cultiver dans le jardin. Il peut être utilisé comme couvre-sol dans le jardin d’herbes aromatiques, les bordures d’herbes aromatiques, ou même comme une alternative à la pelouse. C’est une excellente herbe pour la cuisine, qui donne du goût à une variété de plats, en particulier au poisson. En outre, le thym est facile à cultiver.
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