Le rouge-gorge est un joli oiseau répandu principalement en Amérique et en Europe. Une caractéristique typique de cet oiseau est la tache rouge qu’il porte sur la poitrine. Ces oiseaux sont particulièrement territoriaux, n’ont pas peur des humains et se livrent à de véritables combats avec d’autres espèces animales pour protéger leurs petits. Tout le monde ne sait pas que les œufs de rouge-gorge, en particulier ceux des oiseaux originaires d’Amérique du Nord et d’Amérique du Sud, se déclinent en différentes nuances de bleu. En effet, ils peuvent aller du bleu sarcelle au bleu Tiffany. Dans cet article, nous expliquerons pourquoi cette caractéristique particulière est présente sur les œufs de ces oiseaux.
Pourquoi certains œufs de rouge-gorge sont-ils bleus ?
L’espèce de rouge-gorge qui pond des œufs bleus est exclusivement d’origine américaine. L’espèce européenne, quant à elle, pond des œufs d’une couleur crème plus classique. Une étude a montré que c’est le pigment biliverdin qui donne cette belle teinte aux œufs de cet oiseau. En fonction de la concentration de ce pigment, on peut avoir des œufs bleus, verts ou crème dans le même nid. Typiquement, la première couvée aura des œufs plus petits avec une concentration plus élevée de biliverdine, tandis que dans les couvées suivantes, les œufs seront plus gros et de couleur plus crème.
Selon une autre étude réalisée en 2012, certaines espèces d’oiseaux possèdent des œufs bleus pour diverses raisons. L’une d’entre elles est que le bleu est utilisé par les oiseaux comme technique de camouflage, confondant les prédateurs. De plus, cette couleur froide peut mieux protéger les jeunes dans les œufs en filtrant les rayons du soleil. Enfin, on a constaté que les rouges-gorges ont tendance à s’occuper plus tôt des jeunes issus d’œufs plus clairs. Cela suggère que la concentration en bleu de ces œufs est également un indicateur de la bonne santé des jeunes.
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