Des fleurs aux multiples couleurs très délicates, voilà à quoi ressemblent les fleurs de crocus, la plante qui produit l’une des épices les plus chères : le safran. Voyons ce qu’il faut faire pour cultiver et soigner cette plante. Crocus est le nom scientifique des crocus, des fleurs colorées qui enrichissent les jardins, les balcons et les prairies de montagne. Il appartient à la famille des Iridaceae et est une plante bulbeuse vivace. Très répandue en Europe, en Asie et en Afrique du Nord, elle pousse dans les montagnes et les collines. Facile à cultiver, elle convient à tous ceux qui pratiquent le jardinage. En effet, avec ses belles fleurs aux couleurs vives, elle met en valeur tous les coins de votre jardin ou de votre balcon.
Classification botanique du crocus
Le Crocus englobe environ 80 espèces différentes. Au fil des années, de nombreux hybrides sont également apparus.
Crocus chrysanthus
Cette espèce produit de très petites fleurs jaune d’or. Elle fleurit à la fin de l’hiver ou au début du printemps, même sous la neige, offrant des vues vraiment saisissantes. Ce n’est pas un hasard si elle est aussi surnommée « crocus des neiges ». Elle tolère bien les températures extrêmes, tant en été qu’en hiver, et se reproduit facilement.
Crocus sativus
Alors que le chrysanthus est très petit, l’espèce sativus se distingue par la hauteur de ses fleurs, qui peuvent atteindre 30 cm. De couleur mauve ou violette et striées, les fleurs contiennent de très longs stigmates dont on tire le safran. La propagation se fait au moyen de bulbes. La culture est très difficile, car elle nécessite beaucoup de soins et des conditions climatiques et pédologiques particulières. En Italie, les Abruzzes et la Sardaigne se targuent de la primauté de la production.
Crocus laevigatus
Le Crocus levigatus fleurit en automne ou tout au plus en hiver, si les températures sont trop élevées. Il produit de petites fleurs blanches, à gorge jaune, avec de nombreuses stries violettes. Elles décorent les jardins et les pelouses de leur délicatesse et répandent également un parfum agréable. On les trouve principalement en Grèce.
Plante et culture du crocus
Cette plante a des feuilles vertes brillantes avec une bande blanche au centre. Les feuilles sont très fines. Les fleurs sont en forme de coupe et se composent de 6 pétales. Elles s’épanouissent avant les feuilles directement à partir du bulbe, donnant l’impression qu’elles jaillissent du sol. La floraison a lieu à différentes périodes de l’année selon l’espèce. Les couleurs vont du blanc au jaune, au rouge et au violet, mais il existe aussi des espèces panachées très particulières. Les bulbes mesurent environ 7 cm de diamètre et sont de forme ovale. Chaque bulbe ne produit pas plus de 2 fleurs. Ils doivent être plantés à l’automne. Il est recommandé de rassembler au moins 5-6 bulbes et de les placer à 7-8 cm de profondeur.
Culture
Cette plante pousse bien dans les zones à mi-ombre et ensoleillées, à condition que la température ne soit pas trop élevée. Elle peut également tolérer des températures inférieures à zéro degré, car c’est une espèce rustique. Cette plante est très résistante à la pluie. Il est possible de constater une augmentation de la floraison après une période de fortes pluies. Elle entre en repos végétatif pendant l’été. Le sol doit être riche, calcaire, sableux et bien drainé, car elle craint la stagnation de l’eau. Cependant, la floraison ne se produit pas avant l’âge de 2 ans, il faut donc faire preuve de patience avec les jeunes plants.
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