Les châtaignes, récoltées dès septembre, offrent une saveur douce et savoureuse, idéale pour agrémenter divers plats, des garnitures aux soupes en passant par les desserts. Voici des conseils pratiques pour les éplucher facilement.
Préparation des châtaignes pour l’épluchage
La clé d’un épluchage facile est de cuire les châtaignes puis de les maintenir au chaud pour éviter que la peau ne colle à la chair en refroidissant. Deux méthodes de cuisson principales sont recommandées : le rôtissage et la cuisson à la vapeur. Dans les deux cas, une incision préalable est indispensable.
L’incision
Avant toute cuisson, incisez la partie bombée de chaque châtaigne à l’aide d’un couteau bien aiguisé. Cette incision permettra à la vapeur de s’échapper et facilitera le détachement de la peau lors de la cuisson.
Méthodes de cuisson
Rôtissage au four
- Préchauffez le four à 200°C (thermostat 6-7).
- Incisez les châtaignes comme indiqué précédemment.
- Placez-les sur une plaque de cuisson ou dans un plat allant au four.
- Enfournez pendant environ 30 minutes, jusqu’à ce que la peau s’ouvre.
Cuisson à la vapeur
- Portez une casserole d’eau à ébullition.
- Placez les châtaignes incisées dans un panier vapeur.
- Posez le panier vapeur au-dessus de l’eau bouillante.
- Couvrez la casserole et faites cuire à la vapeur pendant environ 20 minutes, jusqu’à ce que les coques se détachent et que les châtaignes soient tendres.
Épluchage des châtaignes cuites
Pour faciliter l’épluchage :
- Enveloppez les châtaignes encore chaudes, qu’elles soient rôties ou cuites à la vapeur, dans un torchon propre. Cela les maintiendra au chaud et facilitera l’épluchage.
- Dès qu’elles sont manipulables, épluchez-les à la main ou à l’aide d’un petit couteau. Retirez l’enveloppe extérieure puis la fine peau intérieure.
- Si les châtaignes refroidissent et deviennent difficiles à éplucher, réchauffez-les quelques minutes au four, à la vapeur ou brièvement au micro-ondes (attention, le micro-ondes peut altérer leur texture).
Épluchage des châtaignes crues
Pour éplucher des châtaignes crues :
- Rincez les châtaignes, incisez la peau.
- Plongez-les dans l’eau bouillante pendant 15 minutes ou faites-les rôtir au four pendant 15 minutes.
- Épluchez-les en retirant l’enveloppe extérieure puis la membrane intérieure brune (plus délicate à enlever). Travaillez par petites quantités pendant qu’elles sont encore chaudes.
Utilisations des châtaignes
Les châtaignes peuvent être dégustées telles quelles, chaudes, comme collation. Elles sont également délicieuses incorporées dans des farces, des accompagnements, des desserts (comme le Mont-Blanc) ou encore mixées dans des soupes.
