Comment conserver les pastèques
Les pastèques sont généralement mûres et prêtes à être récoltées lorsque le dessous passe du blanc au jaune et qu’au moins trois vrilles de chaque côté de la pastèque sont mortes. Récoltez les pastèques environ 85-90 jours après le semis, 35-45 jours après l’apparition des fleurs.
- Les pastèques peuvent être conservées non coupées et non réfrigérées pendant environ 10 jours à 2 semaines. Mettez-les dans un endroit très frais pour augmenter la durée de conservation. Si elle est coupée, la pastèque se conserve au réfrigérateur pendant environ 4 jours, emballée hermétiquement dans du plastique.
- La pastèque se gâte si elle est conservée à une température inférieure à 10°C pendant plus de quelques jours.
- Ne stockez pas les pastèques avec des pommes ou des tomates qui dégagent du gaz éthylène. Les écorces de pastèques exposées à l’éthylène deviennent fines et molles.
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Quand récolter la pastèque
Il existe plusieurs façons de savoir que la pastèque est mûre et prête à être récoltée :
- Le fruit est de la taille que vous attendez au moment de la récolte ; la taille varie selon la variété.
- La vrille la plus proche du fruit commence à se flétrir, devient brune et s’enroule. Si la vrille est verte, le fruit n’est pas mûr. Si la vrille est morte, le fruit est mûr ou trop mûr.
- La peau ou la pellicule perd ses couleurs vives et sa brillance et devient terne. Il y a peu de contraste entre les rayures de la peau.
- Le bas du fruit, là où il touche le sol, présente une grande tache ovale de couleur blanche, crème ou jaune. La couleur de la terre à maturité varie selon la variété.
- Lorsque vous tapez sur le fruit, vous entendez un faible bruit de frappe ou de martèlement. Les pastèques non mûres émettent un son aigu lorsqu’on les tapote.
Les pastèques d’une même plante mûrissent généralement en l’espace de deux semaines. Lorsque la première pastèque est mûre, les autres mûrissent légèrement. Lorsque la vrille la plus proche du fruit commence à brunir et à flétrir, la récolte prendra environ une semaine. Une semaine avant la récolte, réduisez l’irrigation : arrosez juste assez pour éviter que la vigne ne se fane. En retirant l’eau d’une pastèque, on concentre les sucres dans le fruit. Trop d’eau réduit la douceur. Lors d’étés frais, le processus de maturation peut être très lent et le nombre de jours avant la récolte augmente.
Comment récolter une pastèque
Récoltez les pastèques en coupant la tige à l’aide d’une pince ou d’un couteau bien aiguisé près du fruit. Manipulez les fruits avec précaution pour éviter qu’ils ne soient meurtris ou cassés. Refroidissez les pastèques immédiatement après la récolte pour éliminer la chaleur du champ et prolonger leur durée de conservation. Mettez les pastèques dans un endroit frais et ombragé ou dans de la glace.
