Les punaises de feu – également connues sous le nom de Pyrrhocoris apterus – sont un groupe d’insectes qui sont souvent considérés à tort comme dangereux en raison de leur couleur rouge vif. Cet article rétablit la vérité sur les punaises de feu – et non les coléoptères de feu, comme on les appelle aussi souvent – : sont-elles vraiment un fléau ou même utiles ?
Que sont les punaises de feu ?
Les punaises de feu sont un groupe d’insectes que l’on trouve dans de nombreuses régions du monde. Elles mesurent généralement entre un et deux centimètres de long et ont une couleur rouge vif qui peut être marquée de taches noires ou sombres. Bien qu’elles puissent sembler menaçantes à première vue, les punaises de feu sont inoffensives pour l’homme.
Elles sont généralement herbivores et se nourrissent de fleurs, de fruits et de graines. Dans certains cas, elles peuvent également manger de petits insectes et des acariens. Elles nettoient ainsi quasiment ton jardin et sont plus travailleuses qu’on pourrait le croire !
Les punaises de feu peuvent-elles mordre ?
Un des mythes sur les punaises de feu est qu’elles peuvent mordre. Alors qu’elles sont capables de piquer avec leurs pièces buccales pour sucer la sève des plantes, ce ne sont pas des insectes agressifs et elles ne tenteront que rarement de piquer les gens. Toutefois, si on les touche ou les écrase accidentellement, elles peuvent sécréter une substance désagréable. Cette sécrétion a un arôme fort et désagréable, mais elle n’est ni toxique ni dangereuse.
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L’utilité
Ces petites bestioles jouent un rôle important dans notre écosystème en servant de pollinisateurs et de phytophages. Ils aident également à tenir les parasites à distance en attirant des insectes utiles comme les araignées et les coccinelles. Ces dernières contribuent ensuite à réduire les populations d’insectes nuisibles.
Les punaises de feu peuvent également servir d’indicateur des conditions environnementales. Elles sont très sensibles aux changements de l’environnement et peuvent servir de signe que quelque chose ne va pas dans l’écosystème. Par exemple, si la population de punaises de feu dans ton jardin diminue soudainement, cela peut indiquer qu’il y a un problème avec la qualité de l’air ou de l’eau.
Les punaises de feu ne détruisent pas ton jardin !
Les punaises de feu ont un régime alimentaire varié. Bien qu’elles sucent occasionnellement des œufs d’insectes et des insectes morts, leur principale source de nourriture est constituée de débris de fleurs mortes et de graines qui tombent. Elles vivent principalement au sol, mais on peut également les trouver dans la strate herbacée ou sur les troncs d’arbres. Les punaises de feu préfèrent certaines plantes comme les tilleuls et les mauves, notamment les roses trémières et la guimauve arbustive. Mais elles ne détruisent généralement pas les fleurs et les plantes !
Déplacer les petites bestioles
Même si elles ne sont pas nuisibles, un trop grand nombre de punaises de feu peut être perçu comme quelque peu gênant. Si tu souhaites déplacer les punaises, tu as les possibilités suivantes :
- Recueillir les petites bêtes dans un seau et réintroduire la population dans un autre endroit.
- Les punaises se sentent particulièrement bien dans les coins et les fissures. Si tu veux qu’elles quittent ta terrasse, place simplement un tas de bois dans un autre coin du jardin.
- Répands du broyat ou des brindilles de sapin baumier comme paillis dans le jardin aux endroits où les insectes se regroupent habituellement au printemps.
- Le mieux est de laisser la punaise de feu vivre sa vie en paix dans ton beau jardin ! Elle ne fait de mal à personne et veille en outre à la propreté du gazon.
