Le café, la boisson la plus consommée au monde, est tantôt accusé de tous les maux, tantôt loué pour ses nombreuses vertus. Mais alors, le café est-il bon pour la santé ? La caféine est le principe actif du café, une substance aux actions physiologiques importantes puisqu’elle est responsable des effets du café sur votre organisme. Elle y est rapidement absorbée et assimilée et ses effets se manifestent très vite dans le cerveau. Elle est éliminée en quelques heures dans les urines. Notez que la caféine n’est pas seulement présente dans le café, mais aussi dans le thé, le cacao, le cola et certains médicaments.
Effets et vertus du café sur votre santé
Pour beaucoup d’entre nous, le café est un élément essentiel de notre alimentation quotidienne. Nous l’utilisons pour nous ressourcer, nous socialiser et terminer un repas satisfaisant. Il y a des moments où l’habitude peut nous inquiéter, généralement lorsque quelqu’un nous dit que nous « buvons trop ». Où se situe exactement le point à partir duquel les bienfaits du café deviennent soudainement nuisibles ?
Valeurs nutritionnelles du café
Déterminer si le café est sain ou non dépend en grande partie de la façon dont vous interprétez le mot « sain ». Si votre objectif est de déguster une boisson satisfaisante, pauvre en calories, en glucides et en graisses, une simple tasse de café noir fera certainement l’affaire.
Les informations nutritionnelles suivantes sont fournies par l’USDA pour 1 tasse (270 g) de café noir sans crème ni sucre ajouté.
- Calories : 1
- Lipides : 0 g
- Sodium : 6 mg
- Glucides : 0 g
- Fibres : 0 g
- Sucres : 0 g
- Protéines : 0,3 g
Le café ne devient un problème diététique que lorsque l’on commence à ajouter des ingrédients tels que le lait, les arômes, les sirops, le sucre et la crème fouettée. À ce stade, une seule boisson caféinée peut contenir autant de calories et de graisses qu’une très grosse part de gâteau.
Les bienfaits du café
Outre ses bienfaits nutritionnels, le café est un stimulant connu pour améliorer la clarté mentale et la vigilance lorsqu’il est consommé avec modération. Des recherches récentes suggèrent que les avantages vont bien au-delà de notre santé mentale et s’étendent à notre santé physique et à notre bien-être.
Parmi leurs conclusions, les chercheurs ont déterminé que boire trois à quatre tasses de café par jour :
- Réduction de 19 % du risque de décès par maladie cardiovasculaire.
- Réduction de 16 % du risque de décès par maladie coronarienne.
- Réduction de 30 % du risque de décès par accident vasculaire cérébral
- Réduction de 28% du risque de stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD)
- Réduction de 39% du risque de cirrhose du foie
- Réduction du risque de syndrome métabolique de 9 %.
- Réduction de 18 % de l’incidence globale du cancer (plus précisément le cancer de la prostate, le cancer de l’endomètre, le mélanome, le cancer de la bouche, la leucémie, le cancer de la peau non mélanique et le cancer du foie).
En outre, la consommation régulière de café était associée à un risque réduit de dépression et de troubles cognitifs tels que la maladie d’Alzheimer. À l’inverse, on a observé que le café décaféiné réduisait le risque de maladie de Parkinson, indépendamment de tous les autres facteurs contributifs.
Les risques du café
Malgré ce qui semble être une myriade d’avantages pour la santé, le café peut exercer des effets négatifs sur certaines personnes. Le risque de fracture osseuse augmente considérablement avec chaque tasse de café que boit une femme âgée. En comparaison, le risque chez les hommes âgés semble diminuer. Cela met à mal certaines des premières données suggérant que le café était intrinsèquement bénéfique pour l’ostéoporose, une affection qui touche davantage les femmes que les hommes. Il existe également des preuves cohérentes que le café peut augmenter le risque de dommages au fœtus pendant la grossesse. Par rapport aux femmes enceintes qui ne buvaient pas de café, celles qui en buvaient plus de six tasses par jour avaient un risque plus élevé d’interruption de grossesse, d’accouchement prématuré ou de faible poids de naissance.
De même, une forte consommation de café était liée à un risque accru de reflux gastro-œsophagien (RGO). Le café noir torréfié et le café infusé à froid semblent avoir le moins d’effet.
D’un point de vue encore plus général, le café contient de la caféine, un stimulant puissant qui peut déclencher des symptômes indésirables en cas d’abus. En général, les personnes qui boivent plus de six tasses par jour présentent un risque accru :
- Insomnie
- Nervosité et anxiété
- Maux de tête
- Maux d’estomac
- Nausées et vomissements
- Sonnerie dans les oreilles
- Rythme cardiaque irrégulier
- Diarrhée
Si certains grands buveurs de café voient leurs symptômes diminuer avec le temps, la plupart d’entre eux souffrent de crises épisodiques ou chroniques.
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