L’oignon (Allium cepa) est l’un des légumes d’assaisonnement essentiels pour les cuisiniers : jaune, rouge, blanc… nous l’aimons dans toutes les couleurs, chacune ayant son usage particulier !
Comment cultiver les oignons et quand les planter ?
La culture des oignons est simple : si vous pouvez faire un trou dans le sol, vous pouvez faire pousser un oignon à partir d’un petit plant. La plupart de nos variétés d’oignons sont vendues sous forme de semis en grappes à racines nues ; chaque plant commencera à pousser quelques jours après la plantation.
Si vous ne pouvez pas planter les oignons tout de suite, retirez leurs attaches et placez-les dans un seau avec 5 cm de terre humide au fond. Gardez-les dans un endroit frais et lumineux, mais à l’abri du soleil, jusqu’à ce que vous soyez prêt à les planter. Un sous-sol ensoleillé est idéal.
Guide rapide pour la culture des oignons
- Plantez les oignons au début du printemps, lorsque le sol est praticable. Les jardins enterrés et les lits surélevés sont deux bonnes options pour la culture des oignons.
- Espacez les plants d’oignons de 15 cm en rangées espacées de 30 cm. Cultivez-les dans un endroit ensoleillé, dans un sol fertile et bien drainé dont le pH est compris entre 6,0 et 6,8.
- Améliorez votre sol en y mélangeant plusieurs centimètres de compost vieilli ou d’autres matières organiques riches.
- Les oignons n’absorbent pas bien l’eau, il est donc important de maintenir le sol humide pour que leurs racines peu profondes puissent s’irriguer. Arrosez chaque fois que le pouce supérieur du sol devient sec.
- Pour de meilleurs résultats, nourrissez vos oignons en croissance avec un aliment pour légumes à libération continue.
- Les oignons peuvent être consommés dans presque toutes les tailles, alors récoltez-les quand ils ont la bonne taille pour votre prochaine création culinaire.
Comment cultiver des oignons : sol, semis et entretien
La plupart des jardiniers veulent des oignons doux, et la douceur d’un oignon est déterminée à la fois par la nature et par l’entretien. Les oignons nécessitent beaucoup de soleil et un bon drainage. Ils poussent mieux lorsque le pH du sol varie entre 6,0 et 6,8. Les lits surélevés ou les rangs surélevés faits par accumulation de terre sont idéaux, surtout si le sol est lourdement argileux.
Placez les plantes à 3 cm de profondeur de façon à ce que leurs racines soient bien recouvertes de terre mais que la partie supérieure du collet de la plante ne soit pas enfouie trop profondément. Il ne faut pas que la partie du col où les feuilles se détachent de la gaine transparente recueille de la terre ou de l’eau entre les jeunes feuilles, sinon elles risquent de pourrir.
Les plantes poussent mieux lorsqu’en plus d’être cultivées dans un sol de première qualité, elles sont nourries avec les bons aliments pour plantes. Pour que les oignons en croissance reçoivent toute la nutrition dont ils ont besoin, nourrissez-les régulièrement tout au long de la saison.
Les racines des oignons sont peu profondes et ne sont pas très efficaces pour absorber l’humidité. Elles ont donc besoin d’un apport constant d’eau pour se développer sans interruption. Bien qu’ils se remettent bien de la sécheresse et recommencent à pousser lorsqu’ils sont arrosés, il est préférable de garder le sol constamment humide jusqu’à ce que les bulbes se développent.
Vous pouvez pailler avec une légère couche d’herbe coupée sans mauvaises herbes ou un autre paillis fin. Les oignons remontent naturellement à la surface lorsqu’ils forment des bulbes, et il est préférable que les sommets des bulbes puissent se prélasser au soleil sec. Retirez tout paillis qui pourrait maintenir les bulbes en expansion excessivement humides.
Les semis qui ont le diamètre d’un crayon produisent les bulbes les plus grands et les plus beaux, c’est pourquoi certains jardiniers trient les semis par taille avant de les planter. Plantez les plus gros à seulement 5 cm de distance les uns des autres pour commencer à les déguster comme des oignons verts dans deux ou trois semaines seulement. De très petits plants placés à proximité les uns des autres peuvent servir de deuxième culture d’échalotes.
Utilisez des plants de la taille d’un crayon pour faire pousser des oignons de taille normale qui produiront des tranches extra juteuses.
Comment faire pousser des oignons
Lorsque les feuilles d’oignon se développent, elles peuvent être trouvées par de minuscules thrips noirs de l’oignon, qui sucent la sève des feuilles d’oignon. Ceux-ci sont difficiles à voir car ils se cachent dans les plis et les cols des feuilles. Faites également attention aux pucerons.
Enfin, les plantes faibles qui flétrissent lentement peuvent être infestées par les asticots des racines d’oignon, les larves d’une mouche commune. Contactez votre agence de vulgarisation régionale pour obtenir des détails sur la façon de lutter contre ces parasites.
Récolte et stockage
Vous pouvez récolter les jeunes oignons quelques semaines seulement après le semis si vous voulez les utiliser comme « oignons de printemps » ou échalotes. Il n’y a pas de taille parfaite, il suffit de tirer quand ils sont assez grands pour vous convenir.
Pour obtenir des bulbes de grande taille, laissez les oignons grandir et mûrir. Ils sont prêts à être récoltés lorsque les bulbes sont gros et que les sommets commencent à jaunir et à tomber. Arrachez-les, secouez la terre et disposez-les pour qu’elles mûrissent avec les fanes encore attachées.
N’importe quel endroit chaud et aéré est un bon endroit pour le faire ; vous pouvez même les jeter par-dessus une clôture tant qu’il ne pleut pas. Les bulbes doivent rester au sec et bénéficier d’une bonne circulation d’air. Au fur et à mesure que les oignons durcissent, les racines se ratatinent et le col au-dessus des bulbes s’assèche lentement, un processus naturel qui contribue à sceller le sommet du bulbe, rendant les oignons moins susceptibles de pourrir.
Après 7 à 10 jours, coupez les sommets et les racines des oignons à l’aide d’un sécateur, enlevez autant de terre sèche que possible sans enlever la peau papillaire extérieure et conservez les oignons dans un endroit frais. Les oignons très doux et juteux peuvent être conservés.
Maladies et ravageurs courants des plantes
- Pourriture : en cas de printemps humide et frais et de sol humide, vos oignons risquent d’être atteints de pourriture du collet, de la tige ou du bulbe. Évitez la pourriture en vous assurant que le sol est bien drainé et que l’air circule bien.
- Fractionnement : les bulbes se divisent ou se dédoublent si le sol reste sec pendant la formation des bulbes.
- Thrips : ces petits insectes volants de couleur brun-jaune se nourrissent des feuilles et peuvent provoquer des torsions et des enroulements. Les attaques répétées entraînent l’arrêt de la croissance du feuillage, de sorte que les bulbes d’oignons ne mûrissent pas. Plantez des variétés résistantes et ne plantez pas d’oignons à proximité de cultures céréalières. L’huile de neem et les savons insecticides permettent un contrôle temporaire.
- Les asticots des racines d’oignons : ces larves éclosent des œufs pondus par des mouches brunes près de la base des plants d’oignons. Les asticots qui éclosent s’enfoncent dans les tiges, se nourrissent des plantes sous le sol et finissent par tuer les oignons. Pour éviter l’infestation, faites tourner les plantes dans un endroit différent chaque année. Le fait de couvrir les nouveaux semis empêchera la ponte. Le Kieselguhr est également efficace.
Comment faire pousser des oignons à partir de graines
Si vous plantez des oignons à partir de graines, plantez-les à l’intérieur dans des plateaux remplis de mélange de graines pendant au moins six semaines et jusqu’à 12 semaines avant de les planter à l’extérieur. Placez le plateau sous des lampes de culture artificielle pendant 10 à 12 heures par jour.
Maintenez le sol humide mais pas détrempé. Lorsque les températures extérieures sont régulièrement supérieures à 10 degrés, repiquez les semis dans le jardin.
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