Il arrive parfois que notre cerveau ne joue pas correctement son rôle : Bien que l’on vienne de franchir la porte, quelques secondes plus tard, on ne se souvient déjà plus si l’on a vraiment fermé la porte d’entrée. Une experte de la mémoire révèle des astuces qui permettent d’éviter de telles défaillances.
Après avoir quitté la maison ou l’appartement, les questions inquiètes fusent : la cuisinière était-elle encore allumée ? Toutes les fenêtres sont-elles fermées ? Et a-t-on vraiment fermé la porte d’entrée à clé ? Tout le monde ne dispose pas de la dernière technologie smart home pour répondre à ces questions après coup. commentconserver a demandé à une experte de la mémoire pourquoi le cerveau a parfois de telles défaillances.
La porte est-elle vraiment fermée à clé ? Pourquoi se pose-t-on souvent cette question ?
Le professeur Siri-Maria Kamp, experte en psychologie neurocognitive de l’université de Trèves, explique dans une interview : « Le fait d’éteindre la cuisinière après avoir cuisiné ou de fermer la porte d’entrée à clé en se rendant au travail fait partie d’une séquence d’actions qui se déroulent toutes plus ou moins dans le même ordre. Par exemple, lorsque l’on quitte la maison : mettre ses chaussures et sa veste, éteindre la lumière, prendre son sac, fermer la porte d’entrée, monter dans la voiture ou sur le vélo. Grâce au déroulement routinier, on accomplit souvent ces actions presque automatiquement et sans trop y penser ».
L’action en elle-même est trop ordinaire pour que notre cerveau s’y attarde. Elle ne s’imprime guère dans la mémoire. Soit on ne se souvient même plus de l’action, soit on ne peut pas distinguer si le souvenir se rapporte au jour actuel ou à un jour précédent.
Existe-t-il une astuce pour se souvenir si la porte est fermée à clé ?
La solution est en fait très simple. Il suffit de transformer une action ordinaire en une action extraordinaire. La créativité n’a pas de limites. On peut chanter une chanson en fermant la porte, taper trois fois sur le mur après avoir éteint la cuisinière ou sauter en l’air après avoir débranché le fer à repasser.
« Si, par exemple, le fait de fermer la porte à clé est associé à une action inhabituelle de ce type dans la mémoire, le souvenir d’aujourd’hui se démarque plus nettement de celui de la fermeture à clé d’hier », explique Siri-Maria Kamp. « On peut être plus sûr d’avoir vraiment fait l’activité aujourd’hui. D’autre part, il suffit peut-être de se concentrer consciemment sur l’activité en cours ou de l’associer à une pensée particulière ou à une image intérieure. Même dans ce cas, le souvenir devrait mieux se distinguer des autres ».
Quand s’agit-il d’un trouble obsessionnel-compulsif ?
Il y a des personnes qui ne peuvent plus empêcher consciemment le contrôle permanent. Cela peut devenir si grave que la qualité de vie s’en trouve affectée. Selon Siri-Maria Kamp, pour diagnostiquer un trouble obsessionnel-compulsif, un diagnostic psychologique détaillé est nécessaire. « Mais dans la plupart des cas, le besoin de s’assurer encore une fois que la porte est vraiment fermée à clé est sans doute normal ».
